تبدو مصر مصممة على ترجمة عودتها إلى كأس الأمم الأفريقية بعد غيابها لثلاث دورات متتالية، بفوز افتتاحي في المجموعة الرابعة من البطولة المقامة في الغابون، بينما تأمل غانا في تحقيق لقبها الخامس.ويقع المنتخبان في المجموعة الرابعة التي تنطلق مبارياتها اليوم في بور جانتي بالغابون التي تستضيف النهائيات الأفريقية حتى الخامس من فبراير. وتنطلق منافسات الجولة الأولى من هذه المجموعة بلقاء غانا وأوغندا، على أن يليها في اليوم نفسه لقاء مصر ومالي. وحققت مصر التي تحمل الرقم القياسي في عدد مرات الفوز باللقب القاري (سبع مرات)، وعدد المشاركات (23)، أداء مثاليا في التصفيات، فتصدرت المجموعة السابعة من دون أي هزيمة، وتأهلت إلى البطولة على حساب نيجيريا التي أحرزت لقب العام 2013. وتخوض مصر هذه البطولة بجيل شاب بمعظمه يضم محترفين في الخارج، أبرزهم لاعب وسط فريق روما الإيطالي محمد صلاح (24 عاما) الذي يعلق المصريون آمالا كبيرة حول مهارته. وإلى جانبه سيكون آخرون مثل محمد النني (24 عاما) لاعب أرسنال الإنجليزي، ورمضان صبحي (19 عاما) لاعب ستوك سيتي وأحمد المحمدي (29 عاما) قائد هال سيتي، ومحمود عبد المنعم «كهربا» (22 عاما) لاعب اتحاد جدة السعودي.

إلى ذلك، تبقى مالي طرفا قويا لمنافسة الثنائي مصر وغانا على إحدى بطاقتي المجموعة. كما تخوض أوغندا العائدة إلى المنافسات بعد غياب 39 عاما.، مغامرتها السادسة في النهائيات الأفريقية بعدما انتزعت إحدى البطاقتين المخصصتين لأفضل مركز ثان من بين 13 مجموعة.