كشفت القيادة الأوروبية للجيش الأمريكي أمس (السبت) في بيان لها أن الولايات المتحدة نشرت وللمرة الأولى مجموعة من المقاتلات القاذفة من الجيل الخامس «F-35A» في بريطانيا. وأوضح القائد الأعلى لقوات الناتو في أوروبا الجنرال كورتيس سكابارتي أن «وجود طائرات F-35 في المقدمة والطليعة يؤكد أولويتي المتعلقة بالمحافظة على الجاهزية القتالية للقوات المسلحة في أوروبا». وأكد أن نشر المجموعة الجوية المذكورة في بريطانيا «يعزز ويزيد من قوة وإمكانات الناتو العسكرية في أوروبا».

وكان البنتاغون قد أفاد أمس بأن الولايات المتحدة سترسل إلى أوروبا عدة طائرات F-35A القاذفة المقاتلة المتعددة الأغراض من الجيل الخامس للمشاركة في مناورات خطط لها منذ فترة بعيدة.

يذكر أن F-35 Lightning II هي طائرات واعدة من الجيل الخامس مصممة بتكنولوجيات ستلس متعددة المهمات، من إنتاج شركة لوكهيد مارتن. وستنتج هذه المقاتلة في 3 أنواع – A (عادية لتلبية حاجة سلاح الجو)، وB (مسافة الإقلاع قصيرة وعمودية الهبوط لتلبية حاجة مشاة البحرية)، وC (للطائرات المستخدمة في حاملات الطائرات).