خرج رئيس الوزراء الماليزي نجيب عبدالرزاق فائزا في الانتخابات العامة السابقة رغم أنه خسر التصويت الشعبي، ومع ذلك فمن المتوقع أن يحقق الزعيم الماليزي نصرا انتخابيا آخر في الانتخابات المقرر أن تجرى بحلول منتصف 2018 ليحافظ على سجل ائتلافه في الحكم إلا أنه غير مؤكد، فالرهانات تغيرت لأن أستاذه السابق مهاتير محمد، الذي شغل منصب رئيس الوزراء 22 عاما ويبلغ عامه الثاني والتسعين، وافق على الانضمام لتحالف معارض متشرذم بل ورئاسة الحكومة إذا ما فاز هذا التحالف. وإذا حدث ذلك فسيكون أكبر رئيس وزراء سنا في العالم، فقد شكل مهاتير مع محيي الدين ياسين نائب نجيب السابق، الذي عزل العام الماضي لإثارته تساؤلات حول رئيسه خلال الفضيحة، حزبا جديدا اسمه بيرساتو (اتحدوا). وقال محيي الدين لرويترز: «إن الحزب افتتح فروعا في 165 دائرة من الدوائر البرلمانية التي يبلغ عددها 222 دائرة وهو إنجاز لم تتمكن أحزاب معارضة من تحقيقه». وخلال فترة حكمه من 1981 إلى 2003 أيد مهاتير تحديث البلاد بتحويل التركيز في ماليزيا من الزراعة والتعدين إلى قاعدة تصنيع متنوعة تقوم على التكنولوجيا المتقدمة بفضل الاستثمار الأجنبي.