قال المتمردون والجيش في جنوب السودان إن مواطنا أمريكيا يعمل صحفيا كان ضمن 19 شخصا قتلوا اليوم السبت خلال قتال بين القوات الحكومية والمتمردين في ولاية نهر ياي.

وقُتل كريستوفر ألين الذي عمل لحساب مؤسسات إخبارية متنوعة في القتال العنيف الدائر في بلدة كيا. ويشهد جنوب السودان منذ أواخر عام 2013 صراعا شرسا بين قوات الرئيس سلفا كير وأتباع الزعيم المتمرد ريك مشار.

وقال سانتو دوميك تشول المتحدث باسم الجيش لوكالة "رويترز" إنه "على الأرض تم العثور على نحو 16 (جثة) حول الموقع الدفاعي للجيش الشعبي لتحرير السودان منها (جثة) هذا الرجل الأبيض".

وقال المتمردون إنه يدعى ألين وكان برفقتهم على مدى الأسبوع الأخير. وقال أحد المتمردين الذين كانوا يعرفون ألين "نشعر بالأسف من أجل عائلته. جاء إلى هنا ليروي قصتنا". وطلب المتمرد عدم نشر اسمه لكنه قال إن ألين كان في خضم القتال ويرتدي سترة مكتوب عليها صحافة.

وقال تشول إن المتمردين هاجموا قاعدة للجيش في كايا لكن القوات ردتهم على أعقابهم بعد قتال دام لمدة ساعة. ولم ترد الحكومة الأمريكية على الفور عندما حاولت رويترز الحصول على تعليق منها.

وسقط جنوب السودان في هوة حرب أهلية على أساس عرقي بعدما أقال الرئيس سلفا كير نائبه ريك مشار في أواخر عام 2013. وجرى توقيع اتفاق سلام في أغسطس آب 2015 وعاد مشار إلى العاصمة في أبريل نيسان العام الماضي ليتقاسم السلطة مع كير لكن الاتفاق انهار بعد أقل من ثلاثة أشهر وفر مشار وأنصاره من العاصمة.