لأن جزءا من المخ يسمى «Hypothalamus - هايبوثلامس» يراقب درجة حرارة جسمك وعندما تنخفض عن حد معين تبدأ عضلات جسمك في تصرف دفاعي وهو الارتعاش الذي بدوره يرفع درجة حرارة جسمك.

الرعشة هي الحركة الآلية لعضلات الجلد، فعندما نرتعش من البرد تنقبض وتنبسط عضلاتنا بسرعة من 10 إلى 20 مرة في الثانية، وفي كل مرة تحرق خلايا هذه العضلات مزيدا من الطعام للحصول على الطاقة ومقاومة البرد، ونتيجة لهذا الاحتراق يتولد قليل من الدفء، فالارتعاش عملية يقوم بها الجسم للمحافظة على درجة ارتعاش غير كاف لتدفئة الجسم، وهذه الحركات تجعل العضلات تنتج مزيدا من الحرارة وتقلل البرد.