قضى ما لا يقل عن 23 شخصا في حرائق هائلة اجتاحت كاليفورنيا بغرب الولايات المتحدة ولا سيما منطقة نابا، وأرغمتها على طلب مساعدة من الولايات المجاورة لها وسط توقعات بأن يسوء الوضع أكثر.

وحذر مسؤول قسم الأحراج والحماية من الحرائق في كاليفورنيا كين بيملوت خلال مؤتمر صحافي نقل على موقع فيسبوك بان الوضع "سيستمر في التفاقم قبل أن يبدأ بالتحسن" مؤكدا "سيكون الأمر طويلا".

وأتى 22 حريقا منذ الأحد على حوالى 70 ألف هكتار من الأراضي في ثماني مناطق بكاليفورنيا وقد أججتها رياح تتجاوز سرعتها في بعض الأحيان 60 كلم في الساعة وسط رطوبة منخفضة لا تتعدى 8%.

وأفادت أجهزة الإطفاء عن تدمير ما لا يقل عن 3500 مبنى بين منازل ومتاجر. وكان بيملوت أعلن في وقت سابق "إنه حدث خطير وشديد وكارثي".

ويعمل أكثر من ثمانية آلاف رجل إطفاء على مكافحة الحرائق، تدعمهم أكثر من سبعين مروحية وثلاثين طائرة قاذفة للمياه، ومئات الآليات على الأرض. وأعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترمب الثلاثاء حال الكوارث الطبيعية في الولاية.