يستهل المنتخب السعودي الأولمبي لكرة القدم مشواره في منافسات بطولة كأس آسيا تحت 23 عامًا 2018 التي تستضيفها جمهورية الصين الشعبية خلال الفترة من 10 وحتى 27 يناير الجاري بمواجهة نظيره المنتخب الأردني غدًا على ملعب تشانغشو بمدينة تشانغشو الصينية ضمن المجموعة الثالثة التي تضم إلى جانبهما العراق وماليزيا، فيما ضمت المجموعة الأولى منتخبات الصين وقطر وأوزباكستان وعمان، والمجموعة الثانية اليابان و كوريا الجنوبية وتايلاند وفلسطين، أما المجموعة الرابعة فضمت منتخبات كوريا الشعبية و أستراليا وسوريا وفيتنام.

وجاء تأهل الأخضر السعودي للنهائيات بعد أن حل ثانيا برصيد 6 نقاط في المجموعة الثانية للتصفيات الآسيوية التي أقيمت في شوال الماضي بالعاصمة الرياض.

وأنهى المنتخب السعودي بقيادة المدير الفني الأرجنتيني دانيال تيغيليا استعداداته للبطولة بمعسكرًا إعداديًا في مدينتي الرياض وشانغهاي الصينية بدء من 20 ديسمبر الماضي وضم من خلاله 30 لاعبًا وهم: علي الأسمري، وحمدان الشمراني، ويوسف الحربي، وعبدالله حسون، وعبدالله مجرشي، ومحمد اليامي، وعبدالباسط هندي، وفيصل دارسي، وسامي النجعي، وعبدالإله العمري، وصالح الوحيمد، وراكان العنزي، وفهد بن جميعة، وقاسم لاجامي، وعلي لاجامي، وعبدالله الخطيب، ومتعب المفرج، وفهد الرشيدي، ومجاهد المنيع، ومازن الجهني، وراكان الحافظي، وأمين البخاري، وعبدالعزيز العرياني، وأسامة الخلف، ومحمد السبيعي، وعبدالله الجوعي، وعبدالمجيد السواط، وعبدالله الخيبري، ومحمد البقعاوي، وجابر عسيري.

وبالعودة إلى مشاركات المنتخب السعودي الأولمبي فقد حل وصيفًا في النسخة الأولى من كأس آسيا للمنتخبات التي أقيمت في عمان مطلع عام 2014، في حين خرج من دور المجموعات في النسخة الثانية من البطولة التي أقيمت عام 2016 في قطر.

يذكر أن المنتخب الأولمبي توج بكأس الدورة الدولية الودية لكرة القدم التي أقيمت بالصين في شهر نوفمبر الماضي، وجاء تحقيق الأخضر للقب عقب تصدره للفرق بحصوله على 7 نقاط من فوزين على الصين والمكسيك، وتعادل مع كوريا الشمالية.