لقي 11 شخصا مصرعهم في حريق اندلع ليل الأربعاء في مأوى للعجزة المعوزين في شمال اليابان، كما أعلنت السلطات الخميس.

وقال متحدث باسم الشرطة أن أجهزة الطوارئ تلقت في الساعة 11,42 قبيل منتصف الليل (14,42 ت غ) اتصالا يفيد باندلاع حريق في مأوى للعجزة في سابورو في هوكايدو، الجزيرة الكبيرة الواقعة في شمال اليابان.

وأظهرت مشاهد بثتها قنوات التلفزة المحلية السنة اللهب تلتهم المبنى المؤلف من ثلاث طبقات في حين كان العشرات من عناصر الإطفاء يحاولون إخماد النيران وسط العتمة والثلج المتراكم على جنبات الطريق.

وقالت الشرطة أن القتلى الـ11 هم جميعا من عجزة الدار وهم ثمانية رجال وثلاث نساء، وهم من بين 16 عجوزا كانوا يقيمون في هذا المأوى الذي تديره منظمة محلية، مشيرة إلى أن العجزة الخمسة الباقين أصيبوا بجروح طفيفة.

وبحسب المتحدث باسم الشرطة فان أسباب الحريق لا تزال مجهولة وقد فتح تحقيق لتبيانها.

من جهتها قالت شبكة التلفزيون العامة "ان اتش كي" أن المأوى المنكوب كان يوفر مسكنا بتكلفة منخفضة للعجزة المعوزين ماليا ويساعدهم على إيجاد عمل يناسبهم.

وبحسب وسائل الإعلام المحلية فان المأوى يعاني منذ أمد بعيد من نقص في الموظفين خلال الليل.