أفادت وسائل إعلام في بابوا غينيا الجديدة اليوم (الثلاثاء) أن الزلزال العنيف الذي ضرب وسط البلاد فجر الاثنين وبلغت قوته 7.5 درجة أوقع في حصيلة أولية أكثر من 30 قتيلا، في حين تواجه فرق الإنقاذ صعوبات في بلوغ المناطق الجبلية المنكوبة.

وبحسب صحيفة «بي إن جي بوست كوريير» فإن الزلزال الذي أدى إلى انقطاع خطوط التيار الكهربائي في أنحاء واسعة أوقع 13 قتيلا على الأقل في مدينة مندي عاصمة ولاية ساذرن هايلاندز، بينما سقط 18 قتيلا آخرين في مناطق مجاورة لها.

وأفادت الصحيفة أنها استقت معلوماتها هذه من ويليام باندو حاكم ولاية هيلا المجاورة لولاية ساذرن هايلاندز.

من جهته، أفاد موقع موقع "بابوا غينيا الجديدة اليوم بمقتل 10 أشخاص، بينهم أربعة أطفال في انهيارات أرضية ناجمة عن الزلزال.

وإضافة إلى القتلى فقد تسبب الزلزال بسقوط نحو 300 جريح، بحسب المصادر نفسها.

ولم تصدر عن السلطات أي حصيلة رسمية حتى الآن.

وقال رئيس الوزراء إسحق لوباري إن الحكومة أرسلت إلى مكان الكارثة طاقما لتقييم الأضرار يعاونه عسكريون، مشيرا إلى أن الطاقم سيصل إلى وجهته الثلاثاء.

وأضاف أن «المعلومات ستصل مع مرور الوقت وستضعها فرق التقييم في تصرف الجمهور».

وكان المعهد الجيولوجي الأمريكي حدد مركز الزلزال على بعد نحو 90 كيلومترا جنوب منطقة بورغيرا في مقاطعة اينغا الجبلية وعلى عمق 35 كيلومترا.

والزلازل شائعة في بابوا غينيا الجديدة، الواقعة في منطقة الحزام الناري في المحيط الهادئ حيث تنشط الزلازل والبراكين بسبب الاحتكاك بين الصفائح التكتونية للأرض.