أشاد وزير الخارجية البريطاني بوريس جونسون بالإصلاحات الاجتماعية في السعودية اليوم (الأربعاء) قبيل زيارة ولي العهد الأمير محمد بن سلمان لندن الأسبوع القادم.

ومن المقرر أن يصل ولي العهد إلى لندن يوم السابع من مارس؛ لإجراء محادثات مع رئيسة الوزراء تيريزا ماي وعدد من كبار المسؤولين في أول زيارة يقوم بها لبريطانيا منذ أن أصبح وليا للعهد في الصيف الماضي.

وقال جونسون إن الأمير محمد يستحق الدعم لوضعه نهاية لعدد من القضايا الاجتماعية، أبرزها قيادة المرأة ومشاركتها في سوق العمل.

وكتب في مقال لصحيفة تايمز يقول: «إذا كنت تميل لتجاهل هذه التطورات فإنني أقول بكل احترام إنك ترتكب خطأ كبيرا». وأضاف: «التغيير لا يأتي سهلا في السعودية، لكن في غضون بضعة أشهر حدث إصلاح حقيقي بعد عقود من الجمود».

وألقى جونسون الضوء على أهمية التعاون الدفاعي مع السعودية التي وصفها بأنها «من أقدم أصدقاء بريطانيا في المنطقة» لمكافحة تنظيم داعش وكثقل دبلوماسي في مواجهة نفوذ إيران في الشرق الأوسط.

وسعت بريطانيا إلى تعزيز التعاون مع الرياض قبل طرح أسهم شركة أرامكو السعودية النفطية الحكومية في البورصة، فيما قد يصبح أكبر طرح عام من نوعه في التاريخ.

وقالت ماي أمس الثلاثاء إنها ستبحث مع ولي العهد عددا من القضايا المشتركة من بينها تعزيز التعاون الأمني والاقتصادي ومحاربة الإرهاب وملف الأزمة اليمنية.