قد لا تلقيان بالاً لخلافاتكما المستمرة أمام أطفالكما، وتظنان أن الأمر قد ينتهي بمصالحة، لكن دراسة حديثة أجراها باحثون من جامعة فيرمونت تنبئ بما هو أخطر من ذلك، بعد أن أشارت إلى أن الآباء المتخاصمين يجعلون أطفالهم غير قادرين على تحديد مجموعة من العواطف، وأن الصراعات اليومية بين الأبوين يمكن أن تجعل الأطفال غير قادرين على تفسير العواطف التي قد تؤثر على علاقاتهم في وقت لاحق من الحياة، ويعتقد أن هذا يرجع إلى أن الأطفال يتعلمون تفسير الغضب الأبوي على أنه فترة للتراجع بينما تتمثل السعادة في أن محيطهم «آمن».

وبحسب ما نشره موقع «آر. تي» عن «ديلي ميل» تعتقد الدكتورة أليس شيرميرهورن المؤلفة الرئيسية للدراسة، أن هذه النتائج تظهر بشكل واضح كيف يمكن للمشاحنات اليومية بين الأبوين أن تكون مدمرة للصحة العقلية للأطفال «فحتى المشادات منخفضة المستوى ليست جيدة بالنسبة لهم»، ويمكن أن تؤدي الصراعات إلى جعل الأطفال مفرطين في التشاؤم.