أعلنت الحكومة البريطانية اليوم الثلاثاء أن بريطانيا ستحظر بيع المنتجات المصنوعة من العاج، بصرف النظر عن عمرها في محاولة للحد من تجارة العاج غير القانونية، ومعالجة الصيد غير المشروع والمساعدة في حماية الأفيال.

وأضافت أن قانونا جديدا سيفرض أقوى حظر على العاج في أوروبا كما أنه واحد من أكثر القوانين صرامة في العالم مع حظر بيع كل التحف تقريبا التي تحتوي على عاج.



والتجارة الدولية في العاج محظورة منذ عام 1990، كما أن بيع عاج الأفيال الأفريقية الخام من أي سن غير مسموح به في بريطانيا. ولكن يمكن في الوقت الحالي الاتجار داخل بريطانيا أو أي من دول الاتحاد الأوروبي في منتجات تم صنعها قبل عام 1947، أو أُنتجت بعد ذلك ولديها شهادة حكومية. وقال مايكل جوف وزير البيئة البريطاني إن تشديد القيود الذي جاء عقب مناقشة عامة سيظهر إيمان بريطانيا بأن «تجارة العاج المقيتة يجب أن تصبح شيئا من الماضي».



وأضاف في بيان «يجب ألا يُنظر إلى العاج على أنه سلعة من أجل الربح المالي أو رمز للمكانة الاجتماعية، ولذلك سنطبق إحدى أشد عمليات حظر بيع العاج في العالم لحماية الأفيال من أجل الأجيال المقبلة». وسيُستثني من ذلك التحف التي تحتوى على قدر من العاج يقل عن عشرة في المئة وبعض الآلات الموسيقية القديمة، والأشياء الأكثر ندرة وأهمية من نوعها مثل الرسوم المصغرة على شظايا العاج.