أظهرت دراسة جديدة أجراها باحثون من جامعة «راش» في شيكاغو الأمريكية، وجود علاقة بين ارتفاع ضغط الدم وشيخوخة الدماغ، وكشفت النتائج أن ضغط الدم المرتفع يهدد بانسداد الأوعية الدموية والتشابك المرتبط بمرض الزهايمر، وتتبع الباحثون نحو 1300 شخص بمتوسط عمر يناهز 89 عاماً، وكان ثلثا المشاركين -ومعظمهم من النساء- لديهم تاريخ من ارتفاع ضغط الدم، فيما كان 87% يتناولون أدوية ضغط الدم.

وباستخدام نتائج التشريح بعد وفاة المشاركين، وجد الباحثون أن 48% لديهم آفة أو أكثر من آفات احتشاء الدماغ، وكان خطر الآفات أعلى في أولئك الذين لديهم ارتفاع متوسط في ضغط الدم الانقباضي على مر السنين، ورصدوا أنه بالنسبة لشخص لديه متوسط ضغط الدم انقباضي بالغ 147 ملم/زئبق، مقارنة بـ134 ملم/زئبق، زادت احتمالات إصابات الدماغ لديهم بنسبة 46%.