يقرأ الكاتب والباحث الدكتور هلال الحجري في كتابه «عمان في عيون الرحالة البريطانيين؛ قراءة جديدة للاستشراق»، بحفريات دقيقة وشيقة، معتمدا على كتابات الرّحالة الأوائل والأواخر ممن جاء إلى عمان، ليصل إلى رحّالة القرن الـ 20 الذين افتتنوا بالفضاءات الصحراوية.

ويعد الكتاب دراسة أكاديمية محكمة تتميز بالعمق المعرفي حول عمان سكانا وشعبا وثقافة والمتعة القرائية بسلاسته اللغوية والسردية. وغزارته التوثيقية المدهشة، ترجمها إلى العربية الدكتور خالد البلوشي.

يتشكل هذا البحث الملحمي من 479 صفحة و6 فصول، نستكشف منها خطاب الرحالة البريطانيين وتصوراتهم عن عمان المتأرجحة ما بين تصورات منصفة ومعجبة وبين جائرة ومتحاملة.

يرصد الحجري الفترة من بين أعوام 1800 و1970، مستعرضا رؤى مختلفة عن الشرق، في مقدمتهم إدوارد سعيد ما بين مؤيديه ومعارضيه، ثم يعرض كتابات الرحالة الرومانسيون والفكتوريون، ويتوقف عند أهم الرحالة المستكشفين، منهم جيمز ريموند ويلستد وصامويل بارت مايلز وبرترام سيدني توماس، ومن المحدثين عند برترام توماس ويلفرد ثيسجر وإدوارد هندرسن وديفيد جوين جيمز وإيان اسكيت.