كشف مسؤولون في ماليزيا اليوم (الأربعاء) أن الشرطة تحقق في تسمم تسبب في وفاة 21 شخصا على الأقل ونقل العشرات إلى المستشفى بعد احتساء خمور مغشوشة.

ويشيع احتساء الخمور المحلية الصنع الرخيصة الثمن بين الفقراء والعمالة المغتربة في ماليزيا التي تقطنها أغلبية مسلمة وتفرض فيها ضرائب عالية على المشروبات الكحولية.

وقال وزير الصحة ذو الكفل أحمد إنه تم الإبلاغ عن 57 حالة تسمم بالميثانول في العاصمة كوالالمبور وولاية سيلانجور القريبة.

وأضاف في مؤتمر صحفي في العاصمة الإدارية بوتراجايا «من المتوقع أن يرتفع عدد الحالات إذ يحضر المزيد من المرضى للعلاج».

والميثانول مركب كحولي يستخدم في صناعة الخمور المغشوشة، وهو غير مضر إذا استخدم بكميات قليلة ولكنه مميت إذا استخدم بتركيزات كبيرة.

وقال ذو الكفل إن بين المتضررين خمسة ماليزيين والبقية أجانب من بنغلاديش وإندونيسيا وميانمار ونيبال، وأضاف: «السلطات فحصت عدة أنواع من المشروبات الكحولية وعثرت على عينات تحتوي على ميثانول بنسب عالية عن المسموح».

وألقت الشرطة القبض على سبعة أشخاص في مداهمات في 12 موقعا صادرت فيها نحو ثلاثة آلاف من زجاجات ومعلبات الويسكي والجعة في محاولة للوصول للمشروبات الملوثة وكبح انتشارها.

وتحقق الشرطة في الواقعة على أنها جريمة قتل عمد تحمل عقوبة السجن لمدة تصل إلى 10 سنوات أو الغرامة أو كليهما.

وفي إندونيسيا المجاورة، وهي دولة ذات غالبية مسلمة أيضا، لقي أكثر من 50 شخصا حتفهم في أبريل بعد شرب خمور محلية الصنع ملوثة بمكونات منها مواد طاردة للبعوض.