في ظل اللغط الناجم عن ردات فعل عدد من حضور الحفل الختامي لجائزة الرواية العربية، بشأن ما ورد في البيان الختامي من أن رواية «نجران تحت الصفر» انتصرت للإنسان في ظل نظام مستبد، أكد رئيس لجنة تحكيم ملتقى الرواية العربية الدكتور محمد سلماوي، أن بيان لجنة التحكيم تضمن حيثيات لمنح الجائزة، موضحاً لـ«عكاظ» أن ما ورد فى الرواية مجازي ومتخيل وليس بالضرورة أن يتوافق مع آراء أعضاء اللجنة، مشيراً إلى أنه ليس للجنة أن تعبر عن المواقف السياسية لأعضائها، كون الجائزة ثقافية وليست مسيّسة.

وأوضح سلماوي أن البيان الختامي تعرّض بموضوعية لمضمون الروايات المذكورة، ولفت إلى أن الحقيقة تتجلى للقارىء المتفحص بأن نجران فى رواية الكاتب الفلسطينى الكبير يحيى يخلف ما هى إلا رمزاً مجازياً وليست تأريخاً واقعياً، كونها رواية خيالية وليست كتاباً فى التاريخ.

من جهة أخرى، كشف الأمين العام للمجلس الأعلى للثقافة الدكتور سعيد المصري، أن نص تقرير اللجنة الرسمي الذي قرأه الدكتور محمد سلماوي لم يتضمن هذه الكلمات، مؤكداً أن التقرير تضمن إشارات إلى أعمال يحي يخلف التي عبّرتْ عن معاناة الفلسطينيين منذ الشتات، باستثناء روايته «نجران تحت الصفر» التي تناولت معاناة الإنسان بصفة عامة في ظروف مختلفة.