أطلق مكتب البحث والتطوير بوزارة التعليم أخيراً مبادرة البحوث الاجتماعية الموجهة التي تهدف إلى تشجيع بحوث العلوم الاجتماعية عالية الجودة والمؤثرة في المجالات ذات الأهمية التنموية للمملكة وتحسين الوعي بأبحاث السياسات القائمة على الأدلة وبناء ثقافة بحوث العلوم الاجتماعية في المملكة، إضافة إلى تحفيز التعاون والعمل الجماعي بين الباحثين في مجال العلوم الاجتماعية في الجامعات والجهات ذات العلاقة، وربط منظمات ومجموعات البحث المتنوعة. وبين المشرف العام على المكتب الدكتور هشام بن عبدالعزيز الهدلق أن هذه المبادرة تركز على خمسة توجهات رئيسة ذات صلة برؤية المملكة 2030 والتحديات المحلية للمجتمع، منها تغير الأسرة وتمكين المجتمع وتمكين دور المرأة، إضافة الى تركيزها على مدينة المستقبل والريادة الاقتصادية. وأشار الدكتور الهدلق إلى أن هذه المبادرة اتخذت مسارين الأول هو المشاريع البحثية وتبلغ ميزانيته ثلاثة ملايين ريال تقريباً بفترة زمنية من عام إلى عامين، ويتعلق المسار الثاني بالمنح الصغيرة والمتوسطة وتصل ميزانية الدعم فيه إلى مليون ريال موزعة على مدى يصل إلى عام.

وأوضح أنه تم استلام 636 مقترحا بحثيا أوليا من باحثي الجامعات وبمشاركة باحثين من جهات حكومية وجهات غير ربحية، وانتقل 513 مقترحا لمرحلة التحكيم الفنية لمن تطابقت مقترحاتهم مع متطلبات التقديم المعلنة.