كشفت دراسة يابانية حديثة أن الكويكبات المختبئة في ظل المشتري تشكل تهديداً محتملاً للأرض، إذ أكد العالم كنتا أوشيما من الجامعة الفلكية في اليابان، أن هذه الكويكبات غير معروفة العدد، ستتوجه للأرض بمجرد تغيير المسار فجأة. ووفقًا لعلم الفلك، فإن الحجم الهائل للكوكب يحجب اكتشاف وتحديد عدد الأجسام الفضائية، بحسب مجلة «أكسفورد أكاديميك». بدورها، أكدت وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» سابقا أن المشتري يحوي 1300 كوكب بحجم «الأرض» بعضها تتبع كوكب المشتري وهو يدور حول الشمس، وتدور كويكبات أخرى حوله، ومع ذلك يمكن -وفق أوشيما- أن تنتقل هذه الصخور الكبيرة التي جذبها المشتري إلى المريخ والأرض، فقوة التجاذب بينها قد تدفعها لدخول مدار كوكب آخر، وفي حال دخولها مدار الأرض، فستشكل خطرا حقيقيا على سلامة كوكبنا! وتؤكد «ناسا» أن ألف كويكب اقترب من الأرض خلال العام، مرت جميعا على مسافة آمنة، بينما وصلت 7 أجسام إلى سطح الأرض لكنها لم تسبب أضرارا خطيرة.