يسعى مانشستر سيتي لإنقاذ موسمه بكأس رابطة المحترفين الإنجليزي بعد أن تضاءلت حظوظه في الدوري الذي أصبح قريباً من ليفربول بفارق نقطي مريح.

ويلتقي مساء اليوم السيتي بغريمه المان يونايتد على أرض الأول في نصف النهائي الكأس، وهو يدخل المباراة بمعنويات إيجابية وحظوظ كبيرة عقب نجاحه بالفوز في مباراة الذهاب ٣-١، حيث سيلتقي الفائز من هذه المباراة المنتصر من لقاء ليستر سيتي وأستون فيلا.

من جانبه، طالب المدير الفني لمانشستر سيتي بيب غوارديولا، الجماهير بالحضور المكثف لدعم الفريق في الديربي المرتقب أمام جاره يونايتد في إياب نصف نهائي بطولة كأس رابطة المحترفين الإنجليزية.

وجاء نداء غوارديولا، بعد أن شهدت المباراة التي انتهت بفوز مانشستر سيتي على فولهام 4-0 في الدور الرابع من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، حضور نحو 39 ألف و200 مشجع، علما بأن استاد الاتحاد يسع 55 ألف مشجع.

وقال غوارديولا في تصريحات نشرتها شبكة سكاي سبورتس «الآن نستعد لمواجهة مانشستر يونايتد. أتمنى أن يتمكن مشجعونا من الحضور».

وأضاف أن الحماس دائما ما يكون حاضراً في الدوري الإنجليزي الممتاز، مؤكدا أن الفريق لا يزال داخل إطار المنافسة ويكافح في كل يوم.

وتابع «الآن، طموحنا للمباراة القادمة، وهي مباراة الإياب في كأس الرابطة، ونهدف للتأهل إلى النهائي، هذا هو ما نسعى إليه».

وسيكون بمقدور مانشستر سيتي ومدربه بيب غوارديولا، فرصة الفوز بالمسابقة للمرة الثالثة على التوالي، حيث سيواجه مانشستر يونايتد في مباراة إياب الدور قبل النهائي وهو متقدم بفارق مريح.

وفاز سيتي بـ 5 من آخر 7 نهائيات للبطولة.

ومع اقتراب ليفربول من حصد لقب الدوري الإنجليزي، سئل غوارديولا عما إذا كان فريقه لديه الدافع للاستمرار في مسابقات الكأس، فقال «نحن دائما نتطلع لذلك. لدينا العزيمة في المباراة القادمة قبل نهائي كأس الرابطة من أجل التأهل للمباراة النهائية مرة أخرى، هذا هو هدفنا».