واصل السائق الفرنسي ستيفان بيترهانسل تصدره للترتيب العام لرالي داكار السعودية 2021، وذلك بعد فوزه بالمرحلة التاسعة من السباق، متفوقاً بفارق 12 دقيقة عن القطري ناصر العطية الذي حلّ ثانياً بعد تعرّض سيارته لثلاث انثقابات، فيما جاء الجنوب أفريقي جينيل دي فيلييرز ثالثاً.

وكانت المرحلة التاسعة انطلقت وانتهت في نيوم بمحاذاة البحر الأحمر، وامتدت لمسافة 579 كيلومتراً منها 465 كيلومتراً مرحلة خاصة، وبهذه النتيجة يستمر الترتيب العام على ما هو عليه، إذ يحتل بيترهانسل المقدمة، ويأتي من خلفه العطية ثم حامل اللقب الإسباني كارلوس ساينز.

وقال بيترهانسل بعد وصوله خط النهاية: «بالتأكيد كانت هذه المرحلة معقدة حقًا. رأينا منذ البداية أن اليوم سيكون طويلاً، لذلك قررنا ألا نضغط بقوة طوال الوقت وأن نركّز على المحافظة على الإطارات ودقة الملاحة. وفي النهاية نجحنا في تخطي كارلوس (ساينز) وكذلك ناصر (العطية). تجاوزنا (العطية) مرتين لأنه تعرّض لانثقاب. لقد كانت مرحلة من داكار بكل ما تعنيه الكلمة، وتشبه إلى حد ما مررنا به في الماضي في أفريقيا، إذ لم يكن الأمر يتعلق بالسرعة فحسب، بل كان أيضاً مسألةً إستراتيجية من أجل تكييف السرعة مع طبيعة المسارات».وشهدت فئة الدراجات النارية ثلاثة انسحابات في مرحلة اليوم، إذ تعرّض الأسترالي توبي برايس لإصابة في ذراعه وكتفه اليسرى، وتم نقله جواً إلى مستشفى تبوك للحصول على الرعاية الطبية اللازمة، لينسحب من السباق ويفقد مركزه الثاني في الترتيب العام. كما تعطل محرك الدرّاج روس برانش من نوع «ياماها» في تكرار لما حصل في مرحلة الأمس لزميله في الفريق فرانكو كايمي، لينسحب البوتسواني من مرحلة اليوم. ومن ناحيةٍ أخرى انسحب الأرجنتيني لوسيانو بينافيديس بعد اجتيازه 242 كيلومتراً من المرحلة الخاصة بسبب حادثة أدت إلى إصابته في كتفه ونُقِل على إثرها بمروحية إلى مستشفى تبوك للاطمئنان على حالته.

ونجح الأرجنتيني كيفن بينافيديس في تصدّر المرحلة التاسعة من فئة الدراجات النارية، فيما حل الأمريكي ريكي برابيك ثانياً بفارق دقيقة و18 ثانية، واحتل التشيلي خوسيه إغناسيو كورنيخو فلوريمو المركز الثالث، واستمر كورنيخو فلوريمو في تصدّر الترتيب العام، متبوعاً ببينافيديس ثانياً والبريطاني سام سندرلاند ثالثاً.

وفي فئة الدراجات الرباعية حقق التشيلي جيوفاني إنريكو المركز الأول بفارق دقيقة و30 ثانية عن الفرنسي ألكساندر جيرو صاحب المركز الثاني، فيما حلّ الأرجنتيني مانويل أندوخار ثالثاً بفارق دقيقة و45 ثانية عن المتصدر. وواصل أندوخار صدارة الترتيب العام للفئة، ويأتي بعده جيرو وإنريكو في المركزين الثاني والثالث.

وفي فئة الشاحنات حقق فريق التشيكي مارتن ماسيك الفوز في المرحلة التاسعة وحلّ الروسيين آيرات مارديف وديميتري سوتنيكوف في المركزين الثاني والثالث على الترتيب، ليحافظ الروس على المراكز الثلاثة الأولى في الترتيب العام، إذ أتى فريق سوتنيكوف أولاً وفريق أنطون شيبالوف ثانياً ومارديف ثالثاً.

وفي فئة المركبات الصحراوية الخفيفة، جاء فرانشيسكو لوبيز كونتاردو أولاً للمرة الثالثة على التوالي بفارق 11 دقيقة و34 ثانية عن القطري خليفة العطية صاحب المركز الثاني، وحلّ البولندي مارك غوكزال ثالثًا، ليواصل كونتاردو تصدر الترتيب العام، ويليه الأمريكي أوستن جونز والبولندي أرون دومزالا ثالثاً.