سرطان الْبَنْكِرْياس هو النوع الأكثر شيوعاً من السرطان، ويصيب عضواً في البطن يقع خلف الجزء السفلي من المعدة، يفرِز إِنزِيمات تساعد على الهضم وتنتج هرمونات تساعد على التحكُّم في نسبة السكر في الدم.

ونادراً ما يُكتَشَف في مراحله المبكرة عندما يكون أكثر قابلية للشفاء. هذا لأنه في كثير من الأحيان لا يسبب الأعراض إلا بعد أن ينتشر إلى أعضاء أخرى.

يتم اختيار خيارات علاج سرطان الْبَنْكِرْياس على أساس حجم انتشارِه. قد تشمل الخياراتُ الجراحيةَ، والعلاج الكيميائي، والعلاج الإشعاعي، أو مزيجاً منها جميعها.

ويمكن القول، إن جزءاً مما يجعل المرض مميتاً للغاية هو أن السرطان يكون قد انتشر بالفعل في معظم الأشخاص الذين تم تشخيصهم. وتظل فقط 13% من الحالات محصورة في موقعها الأساسي، وفقاً للمعهد الوطني للسرطان (NCI).

ووجدت دراسة استقصائية أجرتها شبكة عمل سرطان البنكرياس في 2022، أن 83% من البالغين ليسوا على دراية بعلامات المرض. وعلى الرغم من عدم وجود طريقة فحص قياسية لسرطان البنكرياس، إلا أن الخبراء حذروا بشكل متزايد من أن اكتشاف الأعراض المبكرة يمكن أن ينقذ الحياة، وفقاً لروسيا اليوم.

اليرقان

وهو اصفرار الجلد والعينين، ويعد من العلامات الأولى، وهو ناتج عن تراكم مادة البيليروبين، وهي مادة بنية مصفرة يصنعها الكبد. ويفرز الكبد الصفراء، وهو سائل يساعد على الهضم، ويحتوي على البيليروبين، وعندما يتم انسداد القنوات الصفراوية، يتراكم البيليروبين، ما يؤدي إلى اصفرار الجلد والعينين، ويحدث هذا لأن البنكرياس قريب من القناة الصفراوية الشائعة في الجسم، لذلك تضغط الأورام على القناة، حتى عندما لا تزال صغيرة ولا يمكن اكتشافها بالمسح.

ألم في الظهر

قد ينتشر الألم أيضاً من المعدة إلى الظهر، وغالباً ما يكون هذا الألم موضعياً في منتصف الظهر أو أسفل عظام الكتف. وقد يصل أيضاً إلى الكتفين، وعلى غرار آلام المعدة، يكون هذا أكثر شيوعاً عندما توجد أورام في البنكرياس أو الجزء السفلي منه، ويميل هذا الألم أيضاً إلى التفاقم عند الاستلقاء أو بعد الأكل مباشرة، مثل آلام المعدة.

فقدان الوزن المفاجئ

قد يكون سبب قلة الشهية هو نقص إنزيمات البنكرياس الوظيفية التي تساعد على تكسير الدهون والكربوهيدرات والبروتينات، ويمكن أن يتسبب هذا في فقدان الوزن بشكل غير مقصود، وهو غالباً مؤشر على أن هناك شيئاً خاطئاً من الناحية الطبية، ويمكن للخلايا الخبيثة أيضاً أن تستنزف العناصر الغذائية في الجسم، ما يعني أن المريض يحتاج إلى المزيد من السعرات الحرارية. وإذا لم يحصل المريض على الكمية اللازمة من السعرات الحرارية، فمن المرجح أن يفقد الوزن.