أشاد الأسطورة والنجم الإيطالي باولو مالديني بالشعب السعودي وبالتطور الكبير الذي تعيشه المملكة العربية السعودية في السنوات الأخيرة، مبدياً إعجابه بمدينة جدة نظراً لموقعها على البحر الأحمر، وجمال شواطئها الخلابة. وقال خلال زيارته للمدينة التاريخية «تحدٍّ صعب للغاية بالنسبة للسعودية، ولكنها نجحت في ذلك، إذ تفرض الفيفا معايير عالية جداً في التنظيم، الجانب الإيجابي هو أن هناك الكثير من العاطفة هنا تجاه كرة القدم وهو ما سيساعد لاعبي كرة القدم بأن يجدوا ما يطمحون له». وكشف مالديني الكثير عن التفاصيل خلال مسيرته الكروية في هذا الحوار..

• هل هذه زيارتك الأولى للسعودية؟ وهل لاحظت تغييرات في المملكة؟

•• جئتُ إلى المملكة العربية السعودية عدة مرات، ثلاث منها في جدة ومرة في الرياض. كانت المرة الأولى قبل 30 عاماً، وكانت هناك العديد من التغييرات الثقافية وطريقة الحياة.

• ما انطباعاتك عن جدة، الناس، وحماسة الجماهير للبطولة؟

•• بالنسبة لي، إنها تجربة شخصية، الشعب السعودي متحمس للغاية تجاه كرة القدم، وهذا قد تجلى على مر التاريخ. يمكنني التعاطف مع ذلك إذ قضيت سنوات عديدة في منتخب بلدي وفي فريق إيه سي ميلان، ولاحظت أن مدينة جدة أكثر استرخاءً مقارنة بالرياض نظراً لموقعها على البحر الأحمر.

• ما ذكرياتك عن بطولة كأس العالم للأندية؟

•• لقد كنت محظوظاً لأنني استطعت لعب هذه البطولة، فزت بثلاث مباريات وخسرت مثلها، لدي مشاعر مختلطة حقيقة في مونديال الأندية.

• هذه المرة الأولى للمملكة العربية السعودية في تنظيم بطولات FIFA، ما أهمية تنظيم مثل هذه البطولات للدول؟

•• هو تحدٍّ صعب للغاية بالنسبة للمملكة العربية السعودية، إذ تفرض الفيفا معايير عالية جداً في التنظيم، الجانب الإيجابي هو أن هناك الكثير من العاطفة هنا تجاه كرة القدم وهو ما سيساعد لاعبي كرة القدم بأن يجدوا ما يطمحون له.

• هذه النسخة هي الـ20 لبطولة كأس العالم للأندية، ما الذي تتوقعه من هذه النسخة؟

•• أعتقد أن البطولة تتجه نحو وجود مزيد من الفرق الآسيوية بدلاً من الفرق الأوروبية، وعندما لعبنا في اليابان في الدور نصف النهائي ضد فريق ياباني، كانوا فريقاً صعباً جداً للغاية على ملعبهم.

• عند اللعب في بطولات كبيرة خارج الأرض، ما أهمية وجود مشجعين يسافرون مع الفريق؟ وهل تعتقد بوجود جماهير كبيرة في جدة؟

•• أعتقد أنهم سيأتون كما يفعلون دائماً.. الفرق الكبيرة مثل ريال مدريد وبرشلونة لديها جماهيرها المحلية وأيضاً في بلدان أخرى، عندما لعبت في اليابان كان هناك الكثير من مشجعي إيه سي ميلان المحليين.

• هل شاهدت الجماهير السعودية؟

•• لقد قلتها بالفعل إنهم مهمون جداً لتطوير الرياضة، ولدينا هدف في جعل هذه البطولة واحدة من أهم البطولات في العالم. هذا أمر قابل للتحقيق فقط بفضل الجماهير الشغوفة، ولا يستطيع لاعبو كرة القدم تقديم أداء مميز دون الجماهير.

• كأحد أساطير الفيفا، ما رسالتك للجماهير المترقبين للبطولة من حول العالم؟

•• الاستمتاع بالبطولة، فلقد ساهمت بطولات فيفا بشكل كبير في المجتمعات المحلية والرسالة الرئيسية للرياضة هي توحيد الجميع.

• حالياً هناك ما يقارب 70 ألف طالبة في المملكة مشاركات في دوري المدارس، هل تعتقد أن هذا مهم لتطوير الكرة النسائية محلياً وعالمياً؟

•• يساهم فيفا كثيراً في تطوير كرة القدم النسائية، ويقوم الاتحاد السعودي ببذل الكثير في تطورها كذلك، ولا يزال هناك الكثير لتحسينها بشكل أكبر.