يخشى منتخب الأسود الثلاثة (الإنجليزي) سوء الطالع بالخروج المبكر من بطولة أمم أوروبا الحالية حيث خرج 4 مرات من الدور الأول، ولا يختلف الحال في منتخبات ألمانيا والبرتغال وهولندا التي وقعت في مجموعة واحدة في البطولة مما يعنى مغادرة أحدها، ويصعب التكهن في البطولة حول الفريق المرشح للقب وآخر لتحقيق المفاجأة، لكن المنطق لم يحترم غالبا في تاريخ هذه البطولة، وغالبا يخلف ضحايا سقطوا من الدور الأول رغم كونهم دخلوا البطولة مرشحين للفوز باللقب أو على الأقل تجاوز الأدوار الأولى، النسخ الخمس الأولى كانت تجرى بخروج مباشر حتى حدود نصف النهائي والنهائي وكانا يقامان في إحدى الدول المؤهلة، لكن التقرير سوف يقتصر على ضحايا الدور الأول منذ النسخة 1980 والتي شارك فيه 8 فرق والتي استضافتها إيطاليا بنظام البطولة والتجمع.
خروج هولندا وإنجلترا وأسبانيا
في البطولة التي استضافتها إيطاليا عام 1980، خرج المنتخب الهولندي من الدور الأول وهو الذي لعب نهائي كأس العالم 1978 وخسره أمام الأرجنتين حيث جاء ثالثا في المجموعة الأولى خلف ألمانيا وتشيكسولوفاكيا «السابقة» التي خطفت البطاقة الثانية بفارق الأهداف.
وفي المجموعة الثانية تصدرت بلجيكا بشكل مفاجئ لتلعب النهائي، وجاءت إيطاليا المستضيفة ثانيا وخرجت إنجلترا وإسبانيا باحتلالهما المركزين الثالث والرابع.
تجريد البطل من اللقب
في عام 1984 خروج حامل اللقب ووصيف بطل العالم 1982 المنتخب الألماني من الدور الأول في البطولة التي استضافتها فرنسا، بعد خسارتها في اللقاء الثالث أمام إسبانيا برأسية «مسيدة» في الدقيقة 90.
ولم تكن ألمانيا فريقا ضعيفا في ذلك الوقت أو متراجعا وإنما لم تخدمه ظروف المباريات.
مذلة الأسود والثيران
خرج منتخب الأسود الثلاثة (الإنجليزي) بطريقة مذلة من الدور الأول للبطولة التي استضافتها ألمانيا الغربية عام 1988، بثلاث 3 هزائم وتذيل المجموعة الثانية، بينما جاء منتخب إسبانيا (الثيران) في المركز الثالث أيضا في مجموعته الأولى بفوز وهزيمتين.
التوقعات تخيب
انصبت الترشيحات لصالح فرنسا وإنجلترا في البطولة التي استضافتها السويد عام 1992 لتحقيق اللقب، لكنهما خرجا من الباب الخلفي للبطولة بعد حلولهما ثالث ورابع المجموعة الأولى بنقطتين من تعادلين في الدور الأول وتأهلت السويد والضيف المفاجأة المنتخب الدنماركي الذي توج باللقب.
فشل الطليان والدنماركيين
فشلت إيطاليا وصيفة بطل العالم 1994 في تجاوز الدور الأول في المجموعة الثالثة حيث حصلت على 4 نقاط من فوز وتعادل وخسارة خرجت بفارق الأهداف أمام تشيكيا التي حلت ثانيا بينما تصدرت ألمانيا المجموعة.
ولم يتمكن حامل اللقب المنتخب الدنماركي من تجاوز الدور الأول في البطولة التي استضافتها إنجلترا عام 1996، باحتلاله المركز الثالث في المجموعة الرابعة بـ4 نقاط من تعادل وفوز وخسارة ليغادر البطولة.
إبعاد الألمان والإنجليز وتشيكيا
سقط المنتخب الألماني حامل اللقب مرة أخرى وودع البطولة التي استضافتها بلجيكا وهولندا معا عام 2000، والمنتخب الإنجليزي في المجموعة الأولى بعد نتائج مذلة حيث احتل الإنجليز المركز الثالث بـ3 نقاط وفوز وهزيمتين وألمانيا رابعا بنقطة من تعادل وهزيمتين.
وفي المجموعة الرابعة لم تتمكن تشيكيا وصيفة نسخة 1996 من تجاوز الدور الأول وحلت ثالثة بفوز وخسارتين.
طرد الثلاثة الكبار
فشلت 3 منتخبات كبرى في تجاوز الدور الأول في البطولة التي استضافتها البرتغال عام 2004، حيث خرجت إسبانيا من المجموعة الأولى باحتلالها المركز الثالث بـ4 نقاط من خسارة وتعادل وفوز وخانها فارق الأهداف، كما أخرج فارق الأهداف إيطاليا من نفس الدور رغم تساويها مع السويد والدنمارك في عدد النقاط 5 بفوز وتعادلين لكنها جاءت في المركز الثالث في المجموعة الثالثة، وفشلت ألمانيا في تجاوز هذا الدور للمرة الثالثة في تاريخها وجاءت ثالث المجموعة الرابعة بنقطتين من تعادلين وهزيمة.
عزل الديوك
كان آخر مفاجآت الدور الأول في بطولة أمم أوروبا التي أقيمت في النمسا وسويسرا عام 2008، البلدين المنضمين اللذين فشلا في تخطي الدور الأول حيث حلت سويسرا ثالثة المجموعة الأولى بـ3 نقاط من فوز وهزيمتين والنمسا ثالثة المجموعة الثانية بنقطة من تعادل وهزيمتين.
كما خرجت فرنسا وصيفة مونديال 2006 بعد تذيلها المجموعة الثالثة بنقطة يتيمة من تعادل وهزيمتين، كما خرج حامل اللقب اليونان بعدما تذيل المجموعة الرابعة بـ3 هزائم.