تمكن مجموعة من طلاب كلية الهندسة في جامعة الملك عبدالعزيز من تصميم فرن يعمل بالطاقة الشمسية وذلك تزامنا مع اليوم الهندسي الذي شهدته الجامعة مؤخرا.
وكان منسق التصميم الهندسي في الجامعة الدكتور إبراهيم علوي تقدم بفكرة تصميم فرن يعمل بالطاقة الشمسية بهدف تشجيع الطلاب على البحث واستكشاف التصاميم العالمية المماثلة بالإضافة إلى التصنيع اليدوي الذي يضفي على الطلاب المزيد من الكفاءة والمهارة. أيضا، يقوم الطلاب بعمل محاكاة رياضية بالحاسب الآلي لقياس أداء الجهاز قبل تصنيعه.
وتضمنت إحدى المسابقات ترشيح أفضل تصميم للفرن الشمسي الذي تمكن مصمموه من تسخين لتر واحد من الماء إلى درجة الغليان خلال فترة زمنية لا تتعدى 15 دقيقة.
وكان الفائز بهذه المسابقة فريقا مكونا من الطلاب سلطان عبدالرحمن الشمري هندسة كهربائية - قوى ومحركات، عبدالله عبدالرحمن الحجيلان هندسة كهربائية - قوى ومحركات، طلال محمد المالكي هندسة كهربائية - قوى ومحركات، وحسن محمد اليامي هندسة كيميائية.
يذكر أن التصميم الفائز اعتمد على استخدام عدد من المرايا الزجاجية بسمك 4 ملم وبمساحة 12 سم2 مثبتة على سطح لاقط هوائي بمساحة 1.21م2. إذ تتولى المرايا استقبال أشعة الشمس ومن ثم عكسها على العنصر المراد تسليط الطاقة الحرارية عليه والذي يكون مثبتا مسبقا في أذرعة متحركة قابلة لإعادة الضبط عند الحاجة.