كرم نادي سانتوس البرازيلي اسطورة كرة القدم بيليه احتفالا ببلوغه السادسة والستين وعلق له صورة ضخمة بطول 17 مترا على مدخل ملعب «فيلا بلميرو» الخاص به في مدينة ساو باولو. وقال بيليه الذي ولد في 23 /اكتوبر عام 1940 في تريس كوراسويس (ولاية ميناس جيرايس) «هذا التكريم هدية من الله». ولعب بيليه القسم الاكبر من مسيرته الاحترافية في صفوف سانتوس من 1956 الى 1974، ثم انتقل لفترة ثلاث سنوات الى نيويورك كوزموس وذلك بعد ان اعتزل اللعب دوليا للمساهمة في اطلاق كرة القدم في الولايات المتحدة.
واسف بيليه لان معظم لاعبي العصر الحالي يفتقدون الى «حب الفانيلة» على حد قوله وقال في هذا الصدد: «لاعب اليوم مثلا يوقع عقدا مع ريال مدريد، يقدمه المسؤولون ثم يقبل شعار النادي، وبعد ستة اشهر ينتقل الى ميلان ويقبل الشعار مجددا».
وختم «يجب ان يظهر لاعبو اليوم حبا اكبر للاندية التي يدافعون عن الوانها».