أرجع المدرب الوطني خالد القروني خسارة الأخضر أمام البحرين وفقدان اللقب إلى عامل الإرهاق في الأيام الماضية، مشيرا إلى أن المنتخب حقق فائدة من البطولة بعد أن نجح بعض اللاعبين في إثبات وجودهم بعد المستويات الرائعة التي قدموها في جميع المباريات، وأوضح القروني، أن فريقه قدم مستوى جيدا على مدار الشوطين وأضاع عددا من الفرص السانحة للتسجيل، مضيفا أن هدف البحرين: «جاء بغفلة من الدفاع». وأكد أن البطولة قدمت للكرة السعودية عددا من العناصر الواعدة القادرة على خدمة اللعبة في الفترة المقبلة، متمنيا أن يكون اللاعبين الجدد قادرين على تقديم مستويات أفضل في المشاركات المقبلة.
يذكر أن الأخضر في قرعة نهائيات كأس آسيا تحت 22 عاما لكرة القدم في المجموعة الرابعة إلى جانب منتخبات أوزبكستان والصين والعراق، إذ أجرى الاتحاد الآسيوي لكرة القدم مراسم سحب القرعة أمس، في العاصمة العمانية مسقط في حضور رئيس الاتحاد العماني لكرة القدم خالد البوسعيدي، حيث ستحتضن مسقط نهائيات البطولة الآسيوية الجديدة خلال كانون الثاني (يناير) المقبل، ويشارك فيها 16 منتخبا آسيويا تم توزيعها على أربع مجموعات.
كما أسفرت القرعة عن تواجد منتخبات، عمان والأردن وكوريا الشمالية ونيمار في المجموعة الأولى، بينما ضمت المجموعة الثانية كلا من كوريا الجنوبية والإمارات وسوريا واليمن، وجاء في المجموعة الثالثة منتخبات أستراليا واليابان وإيران والكويت.
ويسعى القروني من خلالها تحقيق نتيجة إيجابية حيث استغل مشاركته في البطولة الخليجية بمشاركة عددا من اللاعبين الشباب ما دون السن القانونية بهدف اعدادهم للاستحقاقات المقبلة.