أوقعت قرعة بطولة كأس الخليج العربي الثانية والعشرين لكرة القدم التي سحبت امس في قصر المصمك بالرياض، المنتخب السعودي امام منتخبات اليمن والبحرين وقطر، متجنبة مواجهات الكويت والعراق وعمان الذين أوقعتهم القرعة في مجموعة الموت التي يترأسها المنتخب الإماراتي حامل اللقب، ويتوقع أن يحظى المنتخب السعودي ببداية أسهل نسبيا أمام نظيره اليمني الذي أوقعته القرعة في مواجهة الأخضر للمرة الخامسة منذ بدء إقامة البطولة بنظام المجموعات في 2004، قبل أن يلتقي المنتخب البحريني الذي لم يسبق له التتويج باللقب حاله كحال اليمن.
بينما يواجه حامل اللقب المنتخب الإماراتي، الذي يعد من أقوى المرشحين للتتويج، بداية تبدو في غاية الصعوبة أمام الأزرق الكويتي الأكثر تتويجا بالبطولة برصيد 10 ألقاب، وكذلك نظيره العراقي المتوج باللقب ثلاث مرات.
حيث سحبت القرعة بقصر المصمك التاريخي في العاصمة الرياض برعاية الأمير تركي بن عبد الله بن عبد العزيز أمير الرياض، وبحضور ممثلي اتحادات الكرة بدول مجلس التعاون الخليجي واليمن والعراق، وإشراف أحمد الخميس على مراسم القرعة والتي شارك فيها محمد الدعيع (السعودية) محمد جمعة (البحرين) ووائل سليمان (الكويت) عبد الرحمن محمد (الإمارات) وباسم كركيس (العراق) وفوزي بشير (البحرين) ومشعل عبد الله (قطر) وعلاء صاصي (اليمن).
واستمتع الحضور بالعرض المرئي الذي يحكي تاريخ توحيد المملكة العربية السعودية وعن قصر المصمك ، تلاه تسليم الكأس من الاتحاد الإماراتي، بعدها تم الإعلان الرسمي عن تميمة «النمر العربي» الذي وقع الاختيار عليه بالتنسيق مع هيئة حماية الحياة الفطرية، ضمن الجهود المبذولة لحمايته من الانقراض الذي يهدده.
