في جدة التاريخية يعرف عبدالرحمن معلم كيف يجعل من كتابة اسم حكاية تستحق أن يحملها الزائر معه. يجلس إلى حروفه ويكتب للقادمين من بلدان ولغات مختلفة أسماءهم بالعربية. ومن هذه اللقاءات اتسعت صلته بالناس حتى أصبحت الكتابة أمامهم وجها بارزا من تجربته الفنية وسببا في ارتباط اسمه بالمكان الذي نشأ فيه ومارس موهبته بين أحيائه.
"جدة التاريخية بيتي الثاني "يقول معلم. عبارة تختصر سنوات من الحضور والمشاركة في فعاليات «البلد» منذ عام 2014، وخصوصا خلال شهر رمضان حين يحرص على إدخال السرور على الصغار والكبار بالكتابة المباشرة أمامهم. وبين زوار الفعاليات يجد عمال النظافة نصيبهم من اهتمامه وحروفه انطلاقا من قناعته بأن الخط والفن للجميع وأن جبر الخواطر من أعظم القربات إلى الله
بدأت علاقته بالكلمة مبكرا. حفظ القرآن الكريم كاملا في الحادية عشرة من عمره وأصبح أحد الفائزين في مسابقة الملك سلمان المحلية لحفظ القرآن الكريم على مستوى المملكة. وفاز كذلك بمسابقة أجمل تلاوة وصوت على مستوى مكاتب التعليم بجدة. وقد اجتمع في مسيرته الاهتمام بتلاوة النص القرآني والعناية بجمال كتابته، وهما جانبان رافقاه في التعلم والمنافسة وصقلا علاقته باللغة العربية.
وفي الحرم المكي الشريف درس على أيدي أساتذة الخط العربي والتحق بالدورات المقامة فيه. ثم وجد في جدة التاريخية مساحة لممارسة ما تعلمه وعرض تجربته على جمهور متنوع. وفي عام 2016 وصفته صحيفة المدينة بأصغر الخطاطين المشاركين في مهرجان جدة التاريخية، في إشارة مبكرة إلى حضوره بين المشاركين وحرصه على أن يكون للخط مكان في الفعاليات المفتوحة للجمهور.
وخلال الفترة من 2017 إلى 2022 عمل خطاطا خاصا مع الفنان الراحل هشام بنجابي في متحفه بجدة التاريخية. وأضافت هذه المحطة إلى سيرته سنوات من العمل إلى جوار فنان ارتبط اسمه بالمشهد التشكيلي السعودي، فيما واصل معلم مشاركاته في المناسبات الوطنية الرسمية والفعاليات الثقافية مع عدد من الجهات داخل المملكة.
وحصد المركز الأول في مسابقات الخط العربي بمحافظة جدة ثلاث سنوات متتالية، كما فاز عام 1444هـ بجائزة مسابقة جامعة جدة لخط القرآن الكريم التي شملت جامعات ومدارس منطقة مكة المكرمة. وإلى جانب الجوائز اتجه إلى التدريب فقدم ورشا لطلاب المرحلتين الابتدائية والمتوسطة في مدارس جدة لتحسين خطوطهم، وورشة للطلبة الدوليين في جامعة الملك عبدالعزيز.
تتوزع تجربة عبدالرحمن معلم بين التعلم والمنافسة والتدريب والمشاركة، لكن كتابة أسماء الناس تظل من أقرب أعماله إلى الجمهور. ففي الاسم الذي يكتبه لسائح أجنبي فرصة للتعريف بجمال الحرف العربي، وفي اهتمامه بعامل نظافة تعبير عملي عن المعنى الذي يمنحه لفنه. هكذا تتضح ملامح خطاط وجد في «البلد» جمهوره وحكايته، وجعل من موهبته بابا للتواصل وإسعاد الآخرين.
In historic Jeddah, Abdulrahman the calligrapher knows how to turn writing a name into a story worth carrying home by the visitor. He sits with his letters and writes the names of those coming from different countries and languages in Arabic. Through these encounters, his connection with people has grown to the point where writing in front of them has become a prominent aspect of his artistic experience and a reason for his name to be associated with the place where he was raised and practiced his talent among its neighborhoods.
"Historic Jeddah is my second home," says the calligrapher. This phrase encapsulates years of presence and participation in the events of "Al-Balad" since 2014, especially during the month of Ramadan when he is keen to bring joy to both young and old by writing directly in front of them. Among the event visitors, he also pays attention to the cleaning workers, stemming from his belief that calligraphy and art are for everyone and that uplifting spirits is one of the greatest acts of devotion to God.
His relationship with words began early. He memorized the entire Quran by the age of eleven and became one of the winners of the local King Salman Quran memorization competition at the national level. He also won the competition for the most beautiful recitation and voice at the educational offices in Jeddah. His journey has combined an interest in reciting the Quranic text and caring for the beauty of its writing, both of which accompanied him in learning, competing, and refining his relationship with the Arabic language.
In the holy mosque in Mecca, he studied under masters of Arabic calligraphy and attended courses held there. He then found in historic Jeddah a space to practice what he learned and showcase his experience to a diverse audience. In 2016, Al-Madina newspaper described him as the youngest calligrapher participating in the historic Jeddah festival, an early indication of his presence among the participants and his commitment to ensuring that calligraphy has a place in events open to the public.
From 2017 to 2022, he worked as a private calligrapher with the late artist Hisham Binjabi in his museum in historic Jeddah. This phase added years of work alongside an artist whose name is associated with the Saudi artistic scene, while the calligrapher continued his participation in official national events and cultural activities with various organizations within the Kingdom.
He won first place in Arabic calligraphy competitions in Jeddah for three consecutive years and also won the 1444 AH award in the University of Jeddah's Quranic calligraphy competition, which included universities and schools in the Makkah region. Alongside the awards, he turned to training, offering workshops for elementary and middle school students in Jeddah to improve their handwriting, as well as a workshop for international students at King Abdulaziz University.
Abdulrahman the calligrapher's experience is distributed between learning, competing, training, and participating, but writing people's names remains one of his closest works to the public. In the name he writes for a foreign tourist, there is an opportunity to introduce the beauty of Arabic letters, and in his attention to a cleaning worker, there is a practical expression of the meaning he gives to his art. Thus, the features of a calligrapher who found his audience and story in "Al-Balad" become clear, making his talent a gateway to communication and bringing happiness to others.
