قبل يومين من مناظرة أساسية بين هيلاري كلينتون ودونالد ترامب، هزت فضيحة الحملة الانتخابية الأمريكية مع تسريب تسجيل فيديو قديم للمرشح الجمهوري يدلي فيه بكلام بذيء ينم عن سلوك مهين للنساء، أرغمه على تقديم اعتذارات، ودفع عدداً من كبار مسؤولي الحزب إلى التنديد به فوراً.
وقال ترامب في 2005، متحدثاً إلى مقدم برامج في التسجيل الذي تم بدون علمهما، أثناء وجودهما في حافلة قبل برنامج تلفزيوني: "حين تكون نجماً، يدعنك تفعلها".
واستخدم ترامب في التسجيل كلاماً فاضحاً يشير إلى سلوك أقرب إلى المضايقة الجنسية.
وحصلت صحيفة واشنطن بوست على الفيديو، ولم ينقض ترامب صحته، بل قام بعد ساعات بتقديم اعتذارات في تسجيل فيديو مصور وزع على الصحافة.
وقال المرشح في فيديو الاعتذارات الذي سجل أمام برج ترامب: "قلت ذلك، كنت مخطئاً وأعتذر".
وأضاف: "أتعهد بأن أكون رجلاً أفضل غداً"؛ واصفاً هذا الجدل الجديد بأنه "وسيلة لتحويل الاهتمام".
وتابع: "قلت حماقات، لكن هناك فرق بين الكلام وأفعال آخرين".
واتهم ترامب الرئيس السابق بيل كلينتون زوج منافسته، بأنه أساء فعلياً معاملة نساء، وهيلاري قامت بمضايقة ضحاياه ومهاجمتهن وإهانتهن وتخويفهن، قبل أن يختم: "سوف نتحدث في ذلك خلال الأيام المقبلة، أراكم في المناظرة".
ونأى العديد من كبار شخصيات الحزب الجمهوري على الفور بأنفسهم عن المرشح، وفي طليعتهم رئيس مجلس النواب بول راين، الذي أبدى "اشمئزازه" للكلام الوارد في الفيديو.