أمرت الولايات المتحدة الأربعاء بإبعاد دبلوماسيين فنزويليين اثنين خلال 48 ساعة، ردا على قرار الرئيس نيكولاس مادورو طرد دبلوماسيين أمريكيين اثنين من فنزويلا.
وقالت وزارة الخارجية الأمريكية في بيان أنها "تعلن القائم بأعمال السفارة الفنزويلية ومساعد القنصل العام للقنصلية الفنزويلية في هيوستن شخصين غير مرغوب فيهما".
وأضاف البيان أن الدبلوماسيين "تلقيا الأمر بمغادرة الولايات المتحدة خلال 48 ساعة".
وقالت الناطقة باسم وزارة الخارجية الأمريكية هيذر نويرت أن "هذا الإجراء يهدف إلى الرد بالمثل على نظام مادورو الذي قرر إعلان القائم بالأعمال والرجل الثاني في بعثة سفارة الولايات المتحدة في كراكاس شخصين غير مرغوب فيهما".
وقالت كراكاس أنها ضحية "جريمة مالية وسياسية"، في اتهامات أكدت نويرت انها "غير مبررة".
وصرحت الناطقة باسم الخارجية أن "موظفي سفارتنا قاموا بمهامهم الرسمية بمسؤولية وبما يتناسب مع الأعراف الدبلوماسية". وأضافت "نرفض أي تصريحات تناقض ذلك".
وتصاعد التوتر بين البلدين بعد إعادة انتخاب الرئيس مادورو في الاقتراع الذي جرى الأحد ووصفت واشنطن نتائجه ب"المهزلة".
وكان الرئيس الاشتراكي الفنزويلي اعلن في خطاب في المجلس الوطني الانتخابي القائم بأعمال الولايات المتحدة تود روبنسون شخصا غير مرغوب فيه.
كما امر بطرد المسؤول الثاني في البعثة الدبلوماسية الأمريكية براين نارانجو الذي اتهمه بانه يمثل وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية (سي آي ايه) في كراكاس.
وليس هناك تمثيل دبلوماسي على مستوى السفراء بين البلدين منذ 2010.
".