شرع دبلوماسيون أمريكيون وبعض أفراد عائلاتهم في العودة التدريجية إلى سفارات الولايات المتحدة في الشرق الأوسط، بعدما صدرت في الأيام الأولى من حرب إيران أوامر لكثير منهم بمغادرة مقار عملهم.
ورغم أن معظم السفارات لم تستأنف العمل بكامل طاقتها، إلا أن وزارة الخارجية الأمريكية رفعت هذا الأسبوع بعض القيود المفروضة على الموظفين.
واعتبرت وكالة «أسوشيتد برس»، أن هذه التغييرات لا تعكس بالضرورة تحولاً في سياسة إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترمب تجاه إيران، إذ تعود أساساً إلى الجوانب القانونية لسياسة الموارد البشرية، التي تحدد المدة التي يُسمح فيها للدبلوماسيين بالغياب عن مناصبهم مع استمرار تقاضيهم رواتبهم ومزاياهم الشخصية ومزايا عائلاتهم.
وأعلنت سفارات الولايات المتحدة في قطر والكويت والبحرين، أمس (الجمعة)، السماح لأفراد عائلات الدبلوماسيين بالعودة، فيما يقتصر هذا الإجراء في البحرين والكويت على من تزيد أعمارهم على 18 عاماً.
وفي وقت سابق من الأسبوع، سُمح لجميع أفراد عائلات موظفي الحكومة الأمريكية في إسرائيل بالعودة، وكذلك لعائلات الدبلوماسيين في لبنان الذين تزيد أعمارهم على 21 عاماً. وكانت هذه السفارات وُضعت تحت نظام «المغادرة الإلزامية» أو «المغادرة المصرح بها» في مارس.
يذكر أن المغادرة الإلزامية تعني وجوب مغادرة جميع الموظفين غير الأساسيين وعائلاتهم لتلك الدول. أما المغادرة المصرح بها فتعني السماح للموظفين غير الأساسيين وعائلاتهم بالمغادرة.
ومع ذلك، تحدد اللوائح مدة صلاحية هذه الأوضاع، والتي بدأت تنتهي بعد ستة أشهر من بدء العمل بها، ما يعني أن الدبلوماسيين المتضررين وعائلاتهم سيفقدون مساكنهم ومزاياهم الأخرى، الأمر الذي سيسبب صعوبات كبيرة للعاملين.
ولمعالجة هذا الوضع، استحدثت وزارة الخارجية وضعاً جديداً، وهو «العمليات المقيدة»، والذي يهدف إلى تمكين السفارات من استئناف مهامها الاعتيادية.
وستتخذ كل سفارة متضررة قرارها الخاص بشأن التوظيف المناسب، ووجود العائلات، والرواتب والمزايا، وذلك على أساس كل حالة على حدة.
American diplomats and some of their family members have begun a gradual return to U.S. embassies in the Middle East, after many of them were ordered to leave their posts in the early days of the Iran conflict.
Although most embassies have not resumed full operations, the U.S. State Department lifted some restrictions on staff this week.
The Associated Press reported that these changes do not necessarily reflect a shift in U.S. President Donald Trump's administration's policy toward Iran, as they are primarily related to the legal aspects of human resources policy, which dictate the duration that diplomats are allowed to be absent from their positions while still receiving their salaries, personal benefits, and family benefits.
The U.S. embassies in Qatar, Kuwait, and Bahrain announced yesterday (Friday) that family members of diplomats are allowed to return, while this measure in Bahrain and Kuwait is limited to those over the age of 18.
Earlier in the week, all family members of U.S. government employees in Israel were allowed to return, as well as families of diplomats in Lebanon who are over 21 years old. These embassies were placed under a "mandatory departure" or "authorized departure" status in March.
It is worth noting that mandatory departure means that all non-essential staff and their families must leave those countries. Authorized departure means that non-essential staff and their families are permitted to leave.
However, regulations specify the duration of these statuses, which began to expire six months after they were implemented, meaning that affected diplomats and their families will lose their housing and other benefits, which will create significant difficulties for those working.
To address this situation, the State Department has created a new status called "restricted operations," which aims to enable embassies to resume their normal functions.
Each affected embassy will make its own decision regarding appropriate staffing, family presence, salaries, and benefits, on a case-by-case basis.
