استهل مانشستر سيتي حملة الدفاع عن لقبه بإسقاط مضيفه أرسنال 2-صفر اليوم (الأحد) على استاد الامارات في ختام المرحلة الأولى من الدوري الإنجليزي لكرة القدم. وسجل رحيم سترلينغ (14) والبرتغالي برناردو سيلفا (64) الهدفين.
وحسم سيتي المواجهة بين المدربين الإسبانيين بيب غوارديولا الذي قاده «السيتي» إلى اللقب في موسمه الثاني معه، وألحق بأوناي إيمري الهزيمة في مباراته الأولى كخلف للفرنسي أرسين فينغر الذي أشرف على الفريق طوال 22 موسما.وهي رابع هزيمة تواليا لأرسنال ضد سيتي في جميع المسابقات، علما بأن فوزه الأخير على الـ«سيتيزينس» في الدوري يعود إلى أغسطس 2016 (3-2 في استاد الإمارات).
وأشرك غوارديولا في تشكيلته الأساسية الوافد الجديد الجزائري رياض محرز القادم من ليستر سيتي والذي ساهم بدوره بإحراز فريقه لقبه الوحيد في 2016، فيما أبقى على مقاعد الاحتياط ثلاثي خط الوسط: البلجيكي كيفن دي بروين والألماني لوروا سانيه والبرازيلي غابريال جيزوس.
وأناط غوارديولا بمحرز مهمة شغل الجهة الهجومية اليمنى، فزود المهاجمين الأرجنتيني سيرجيو أغويرو وسترلينغ بكرات خطرة، وتولى تنفيذ الكرات الثابتة من الركلات الحرة والركنية، فكان دقيقا في التنفيذ، فضلا عن تسديدات لم تخل من خطورة ايضا.
في المقابل، ظهر رجال إيمري قليلي الخبرة والحيلة فوقع العبء الأكبر على الحارس التشيكي بيتر تشيك.
وكان سترلينغ قريبا من افتتاح التسجيل بتسديدة جانبية وقريبة من المرمى في الجهة اليسرى أبعدها تشيك إلى ركنية، ثم نجح الدولي الإنجليزي في المحاولة الثانية بعد أن أهداه الفرنسي بنجامان مندي كرة مرتدة من الدفاع، فسار بها عرضيا حتى وصل قوس المنطقة وأطلقها قوية من بين أقدام مدافعين حجبوا الرؤية عن الحارس التشيكي العملاق، فاستقرت على يساره.
وكاد الإسباني هكتور بيليرين يعادل بتسديدة قوية أبطل الحارس البرازيلي ايدرسون مفعولها. وتعرض أغويرو للعرقلة من قبل الوافد الجديد المدافع اليوناني سقراطيس باباستاثوبولوس، ونفذ محرز الركلة باتقان ارتمى عليها تشيك وحاول الفرنسي ايميريك لابورت من مسافة قريبا فأطاح بها في المدرجات.
وأجرى ايمري تغييرا اضطراريا فنزل الوافد الجديد الآخر السويسري ستيفان ليختشتاينر بدلا من اينسلي مايتلاند-نايلز للإصابة. وكاد محرز يضاعف غلة الضيوف بتسديدة من خارج المنطقة مرت بجانب القائم الأيمن.
وفي الشوط الثاني، تحسن هجوم أرسنال قليلا مع نزول الفرنسي ألكسندر لاكازيت بدلا من الويلزي آرون رامسي، وفوت البديل فرصة ثمينة لإدراك التعادل من أول لمسة للكرة التي جانبت القائم الأيسر.
وخرج محرز تاركا مكانه لدي بروين، وأضاع أغويرو فرصة هدف ثان من انفراد تام بعد أن سدد الكرة في جسم تشيك قبل أن يعزز البرتغالي برناردو سيلفا تقدم الضيوف بعدما تلقى كرة على مشارف المنطقة أرسلها مندي من الجهة اليسرى، فتابعها مباشرة بيسراه صعبة على يسار الحارس.
وسجل الغابوني بيار ايميريك أبوميانغ هدفا لأرسنال ألغي بداعي التسلل، ولعب سانيه آخر أربع دقائق بدلا من سترلينغ، وأهدر لاكازيت فرصة كبيرة لتقليص الفارق حين أرسل الكرة إلى المدرجات من مسافة قريبة ودون رقابة.